読みもの ＞ 発達外来
小児科と発達外来のちがい
——ことばや発達が気になるとき、どちらに相談する？
- 迷ったら、まずかかりつけの小児科で相談できる
- 発達外来は予約から数ヶ月待つこともある
- 健診の場でも、相談先を聞くことができる
1歳半健診や3歳児健診で「ことばの数」や「指差し」について聞かれ、そのあと「念のため、専門のところで見てもらいますか」と言われることがあります。小児科と発達外来、どちらに行けばいいのか、違いがよくわからないまま帰ってくることも多いと思います。
1歳半健診で、息子のことばのことを聞かれました。その後、通っていた保育園から「発達支援センターに相談してみては」とすすめられ、こちらから電話をして発達外来の予約を取りました。
予約が取れたのは、半年後でした。
いまは3か月に一度、発達外来に通っています。
小児科と発達外来は何がちがうのか
小児科は体調や発育全般を幅広く診るところで、発達外来はことばや行動、発達の特性をより専門的にみるところです。小児科のかかりつけ医は、熱が出たときや予防接種でふだんから顔を合わせている医師であることが多く、「ちょっと気になるんですが」という相談もしやすい場所です。一方で発達外来は、病院の専門外来や、診療所のある療育センターなどにあり、より詳しい検査や経過観察をおこないます。どちらが「正しい」ということはなく、まず様子を見てもらう場所と、詳しくみてもらう場所、という役割のちがいだと考えるとわかりやすいかもしれません。
どちらに相談すればいいか迷ったとき
迷ったときは、まずかかりつけの小児科に相談するという選択肢があります。日頃から子どもの様子を知っている医師に「ことばが遅い気がする」「落ち着きがないように感じる」と伝えると、必要に応じて発達外来や専門機関を紹介してもらえることがあります。健診の場で保健師に相談する、保育園や幼稚園の先生に相談する、という入り口もあります。相談先が一つに決まっていなくても、いま目の前にいる人に「気になっている」と伝えることから始められます。
発達外来の予約までの流れ
発達外来の予約は、病院の専門外来や、診療所のある療育センターなどに連絡するところから始まります。健診や小児科、保育園からの紹介で連絡先を教えてもらうことが多いですが、自分で調べて直接電話することもできます。ただし、病院によっては初診に紹介状が必要なので、先に確かめておくと安心です。予約してから実際に診てもらえるまでの期間は、地域や時期によって差があり、数週間で済むこともあれば、数ヶ月から半年以上待つこともあります。これは地域や医療機関によって状況が異なるため、「うちは遅い」と感じても、それが一般的かどうかは問い合わせてみないとわからない部分があります。
予約を待つあいだにできること
予約までの期間は、何もできない時間ではなく、様子を記録しておける時間でもあります。ことばの数や、よく使う言葉、気になる行動がどんな場面で出るかなど、気づいたことをメモしておくと、実際に診てもらうときに伝えやすくなります。保育園や幼稚園に通っている場合は、園での様子も聞いておくと、家庭と園での違いや共通点が見えてくることがあります。不安なことがあれば、かかりつけの小児科や保健師に、待っている間の相談先として聞いておくこともできます。
通院のペースはどう決まるのか
通院の間隔は、子どもの状況や診てもらっている機関の方針によって決まり、一律の決まりはありません。1か月に一度のこともあれば、3か月に一度、半年に一度ということもあります。このペースは、最初の診察のときに医師から説明があることが多いですが、はっきり聞いていない場合は、次の予約のときに「次はいつ頃になりますか」と確認しても構いません。通院の間隔について迷うことがあれば、かかりつけの医師や専門職に相談してみてください。
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この記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、医療上の助言ではありません。相談先や通院の間隔について迷うことがあれば、かかりつけの医師や専門職に確かめてください。